Buz Çağları
Jeologlar, buz dönemlerine neyin yol açtığı konusunda emin değiller. Bununla birlikte, Dünya’nın eksenindeki eğimin uzun dönemli değişimleri Milankovitch değişimleri olarak adlandırılır. Milankovitch değişimlerinin bu olayla bağlantısı varmış gibi görünüyor. Atmosferik katmanlardaki karbondioksit dalgalanmaları da önemli rol oynuyor olabilir. Ama buz ilerlemeye başladığında değişim hızlıdır. Beyaz buz ve kar, Güneş’in radyasyonunu uzaya daha çabuk geri yansıt ve gezegen daha hızlı soğur. Bilim adamları genel sıcaklıkların iki göreceli durağan mevkide dalgalanması üzerinde çalışıyorlar. Bu Dünya tarihinde yaklaşık 35 kez oldu. Buz döneminin yaşanmasıyla ilgili ilk net ipucu Prekambriyen çağa işaret ediyor. Yani yaklaşık dört milyar yıl öncesine. En yakın buzul çağı yaklaşık 3.25 milyon yıl önce başlamış. Ilıman iklim nedeniyle bu hala sürüyor olabilir. Yaklaşık 14.000 yıl öncesine kadar, kutup buz tabakalarında yüksek miktarda buz kilitli kalmıştı ve deniz seviyesi günümüzden 80 metre daha aşağıdaydı. Ama buz ayrıca karayı da bastırdı ve hala kuzey enlemi yavaş yavaş yükseliyor.