Yüzyıllar boyunca kara taşımacılığı, katır veya at arabaları gibi, hayvan tarafından çekilen arabalar ile sağlandı. 1769’da Nicolas Cugnot adında bir Fransız askeri, hayvan tarafından çekilmeden karada yol alan ilk makineyi yaptı. Bu, hızı saatte yaklaşık 4 km olan buharlı bir çekiciydi.
İlk Buharlı Tren
İlk buharlı tren 1804 yılında Richard Trevithick tarafından yapıldı. İlk ticari tren işletmesi ise 1825 yılında İngiltere’de Stockton ile Darlington arasında açıldı. Demiryolları kısa zamanda bütün Avrupa’yı ve Amerika Birleşik Devletleri’ne, sonunda da bütün dünyaya yayıldı. Günümüzde elektrikli trenler yüksek hızlarda verimli bri biçimde çalışıyor. Ortalama hızı saatte 200 km olan bir trene binmek günümüzde olağan sayılıyor.
İçten yanmalı motorla çalışan araçlar, 19. yüzyılın sonunda yaygınlaştı. İlk motorlu taşıtlara “atsız araba” deniyordu. Atlı arabalardan ne daha hızlılardı ne de daha rahat. Ancak, 1890 ile 1930 arasındaki ilerlemeler bugünkü motorlu araçların geliştirilmesine olanak sağladı.