Çoğu zaman, bir yanardağın püskürmesinden günler ya da haftalar önce depremölçerler volkanik titreşim olarak bilinen sürekli bir yer hareketlerini kaydederler. Aynı olgu püskürme sırasında da görülür. Bu titreşimlerin, yanardağın içindeki magma ya da gazların yükselmesinden kaynaklandığı sanılıyor.
Bazen de bir püskürmeden hemen önce volkanik depremler hissedilir. Magma yükselerek magma odasına dolduğunda odanın içindeki basınç artar. Bunun sonucunda, magma odası çevresindeki kaya kütlelerinde gerilme olur. Gerilme arttıkça kaya kütlelerinde çatlaklar ve kırıklar, sonrasında da depremler oluşur. Bir yanardağda volkanik titreşimlerin ve depremlerin başlaması, çok kısa zamanda bir püskürmenin olacağını gösterir.
Magmanın, magma odasına dolmaya başlaması volkanik titreşimlere yol açar.
Basınç arttıkça magma odasının çevresindeki kayalar kırılmaya başlar ve volkanik depremler oluşur.