Gezegenimsi bulutsu, ölmekte olan bir yıldızın etrafındaki gazdan kabuktur. Her birinin kendine özgü şekli ve rengi vardır. Sıradan bir yıldız, yaşamının sonunda şişerek kırmızı, dev bir yıldıza dönüşür ve dış katmanları uzaya doğru genişler. Binlerce yıl boyunca, yıldızdan arta kalanların ışığı gazı parlatır, böylece gezegenimsi bulutsu oluşur, daha sonra da bu ışık söner. Geriye küçük, beyaz cüce bir yıldız kalır. Dev yıldızlar yaşamlarına süpernova denilen bir patlamayla son verir. Bu patlamada süpernova kalıntısı denilen parlak bulutsu fırlatılır.