Ay’ı bir ay süreyle izleyin. Dolunay evresinden, ince bir hilal şekline doğru değiştiğini göreceksiniz. Bunlar Ay’ın evreleridir. Ay aslında şekil değiştirmez. Dünya’nın etrafında döndüğünden biz yalnızca Güneş’in aydınlattığı kısmını görürüz. Güneş’in aydınlattığı kısmın tamamı Dünya’ya dönük olduğunda Ay, dolunay evresindedir. Güneş’in aydınlattığı kısım Dünya’ya dönük olmadığında Ay’ı göremeyiz,bu evre yeniaydır. İnsanlar Dolunay’ın bazı insanları delirteceğini düşünürdü. İngilizcede ”lunatic” (deli) kelimesi Latince Ay anlamına gelen ”luna” kelimesinden türemiştir.
Gözlem: Ne zaman görebiliriz?
Yeniayı (ilk belirgin hilal): Günbatımından sonra
İlkdördünü: Öğleden sonra ve gecenin ilk saatlerinde
Dolunayı: Günbatımından gün doğana kadar (tüm gece boyunca)
Sondördünü: Gece geç saarlerde ve sabah