Justus von Liebig, 19. yüzyılın en büyük kimyacılarından biridir. Almanya’da bir kimyacının oğlu olarak dünyaya geldi. 1822’de kimya okumak üzere Paris’e gitti. Fransa’daki laboratuvarları gezdi ve kimyanın buradaki düzeyinden etkilendi. Almanya’ya döndüğünde, 1824 yılında Giessen Üniversitesi’nde kendi araştırma laboratuvarını kurdu. Burada, bireysel araştırmalardan çok, takım çalışmaları destekleniyordu.
Liebig’in laboratuvarı, Avrupa’nın en iyi donanımlı laboratuvarlarından biriydi (Liebig, gazı sıvılaştıran soğutucu bir aygıt olan Liebig yoğunlaştırıcısını bulmuştur). Çalışmaları, özellikle Alman boya ve ilaç endüstrisinin gelişmesinde etkili oldu. 19. yüzyılda Alman üniversiteleri, bütün dünyada yeni kurulan üniversitelerin örnek aldığı bilimsel araştırma merkezleri haline geldi.