Elementleri elektron dizilişlerine göre metal, ametal ve yarı metal olarak sınıflandırabiliriz. Metal atomlarının genellikle değerlik elektron sayıları azdır ve asal gaz elektron dizilişine sahip olmak için elektronlarını kolayca (az enerji ile) kaybederler. Bu yüzden metaller ne kadar kolay elektron verebiliyorsa (iyonlaşma enerjisi ne kadar düşükse) o kadar aktiftirler. En aktif metaller son katmanlarında bir elektron bulunduran 1A grubu metalleridir. Ametal atomları genellikle değerlik elektron sayıları fazla olduğu için az sayıda elektron alarak asal gaz elektron dizilişine sahip olurlar. Periyodik sistemde bir periyotta soldan sağa doğru değerlik elektron sayısı arttığından ametalik özellik artar. Metalik özellik genellikle azalır. Bir grup içinde yukarıdan aşağıya doğru gidildikçe metalik özellik genellikle artar. Ametalik özellik azalır. Bir grup içinde yukarıdan aşağıya inildikçe atom yarıçapı artacağından elektron verme kolaylaşır ve metalik aktiflik artar. Ametalik özellik, elektron alma eğilimi ile doğru orantılıdır. En aktif ametaller son katmanlarında 7 tane elektron bulunduran 7A grubu elementleridir.