Günümüz dünyası, bilim insanlarının şaşırtıcıve etkileyici buluşlarına tanık olmakta, tıp alanında meydana gelen gelişmeler insanlığın yaşamınıdaha sağlıklı ve mutlu kılma ümidini daha da kuvvetlendirmektedir. Tarih boyunca insanoğlunun en büyük gayelerinden birisi hastalıklara çare bulmak ve yaşam süresini uzatmak olmuştur. Çağımızda çözümü olmayan birçok hastalığın tedavisinde kök hücrelerden faydalanılabilir. Bu bakımdan kök hücre teknolojisi, bir hücrenin ölmesi ya da görevini yapamaması sonucu gelişen hastalıkları (Alzheimer, Diyabet, Parkinson vb.),organ nakillerini, bağışıklık sistemiyle ilişkili hastalıkların, yanmış vücut dokularının onarımını, kimi kanser türlerinin ve kalp kaslarının yenilenmesi gibi daha birçok hastalığın tedavisi adına oldukça umut vericidir.
Kök hücre; “bir canlının vücudunda uzun süre bölünmeye devam ederek çoğalabilen ve gerektiğinde değişik doku hücrelerine farklılaşabilen hücreler” şeklinde tanımlanmaktadır. Bir başka deyişle, “farklı hücre tiplerine dönüşebilme potansiyeline ve kendisini çoğaltabilme gücüne sahip olan hücrelere” kök hücre adı verilmektedir.
Dikkat!
Kök hücre çalışmaları bugün tüm dünyada ilgi ve umutla izlenmektedir. Konunun önemini ve gelebileceği noktaları göstermesi açısından, 2007’de Nobel Tıp Ödülü’ne North Carolina Üniversitesinden Oliver Smithies, Utah Üniversitesinden Mario Capecchive Cardiff Üniversitesinden Martin Evans, kök hücre üzerindeki çalışmalarından dolayı layık görülmüşlerdir. Ödülün sahibini belirleyen komite tarafından yapılan açıklamada, embriyonik kök hücreye dair çığır açan buluşları ve DNA’nın yeniden bir araya getirilmesine ilişkin çalışmaları neticesinde Capecchi, Smithies ve Evans’ın bu ödüle layık görüldükleri belirtilmiştir.
Ülkemizde, insan ömrünü uzatmanın yolunun doğumdan sonra atılan plasentalarda ve kordon hücrelerinde olduğunu söyleyen bilim insanı, veteriner hekim, Prof. Dr. Süreyya Tahsin Aygün, kök hücre tedavisi üzerine dünyada öncü bilim insanları arasında yer almaktadır. Kendisi 1950-1960’lıyıllar arasında hayvanların çeşitli hastalıklarının tedavisinde araştırmalar yapmış ve bu çalışmalar çeşitli tıp dergilerinde yayınlanmıştır.