ABD Başkanlarının asla binemeyeceği tek bir uçak tipi olmasa da, başkanların çok özel güvenlik ve operasyonel kurallar nedeniyle binmesi kesinlikle yasak veya çok düşük ihtimalli olan birkaç hava aracı kategorisi vardır.
Bu araçlar genellikle ya aşırı gizli, çok tehlikeli, ya da resmi görevin doğasına aykırı olanlardır.
1. Düşman Ülke Uçakları ve Sivil Özel Uçaklar
ABD Başkanlarının resmi görevleri sırasında binmeleri kesinlikle yasak olan iki ana kategori vardır:
A. Yabancı Askeri veya Devlet Uçakları
Başkan, ABD topraklarında veya uluslararası bir ziyaret sırasında bile, güvenlik ve iletişim gereksinimlerini karşılamadığı için düşman ya da yabancı bir ülkeye ait askeri hava aracına binemez. Hatta müttefik bir ülkenin uçağında bile özel bir durum olmadıkça seyahat etmez. Başkanlık, tamamen ABD Hava Kuvvetleri (USAF) tarafından işletilen, modifiye edilmiş ve en yüksek seviyede korunan uçakları kullanmak zorundadır.
B. Ticari veya Özel Sivil Uçaklar
Başkanlık, güvenlik ve komuta-kontrol yeteneklerinin olmaması nedeniyle, rutin bir ticari yolcu uçağında ya da sıradan bir özel jetle seyahat edemez. Eski başkanların özel jetleri olsa bile, görevdeki başkan seyahat ettiğinde, o uçak derhal “Air Force One” veya “Marine One” gibi özel bir kod adı alır ve standart USAF operasyonel kurallarına tabi olur.
2. Çok Gizli Savaş Uçakları ve Keşif Uçakları
Başkan, misyonunun doğası gereği, genellikle tek koltuklu veya iki koltuklu gizli keşif ya da savaş uçaklarına binmez.
- F-22 Raptor veya F-35 Lightning II gibi Savaş Jetleri: Bu uçaklar operasyonel ve taktik görevler için tasarlanmıştır. Başkanın görevi bir savaş misyonu değil, ulusal komuta-kontrol misyonudur. Bu tür uçaklar, başkanlık güvenlik gereksinimlerini ve iletişim altyapısını karşılamaz.
- SR-71 Blackbird veya Modern Gizli Keşif Uçakları (A-12, vb.): Bu uçaklar, aşırı hız ve irtifada gizli keşif yapmak için tasarlanmıştır ve başkanlık seyahatleri için uygun değildir.
Önemli İstisna: Air Force One’a Binmek Yasaktır
Burada teknik bir kural vardır ki, cevapladığınız soruyu daha ilginç hale getirir:
Bir ABD Başkanı, teknik olarak Air Force One kod adını taşıyan uçağa asla binemez.
- Air Force One bir uçak adı değil, bir çağrı işaretidir.
- Air Force One, “içinde ABD Başkanının bulunduğu, Hava Kuvvetlerine ait herhangi bir uçak” için kullanılan çağrı işaretidir.
- Başkan uçağa binince, uçağın adı (örneğin Boeing VC-25A) otomatik olarak “Air Force One” olur. Başkan inince, uçak orijinal çağrı işareti olan “VC-25A” veya “SAM 28000” gibi ismine geri döner.
Yani, başkanın bindiği uçağa başkası binerse, o artık Air Force One değildir; Air Force One çağrı işareti, sadece ve sadece başkan uçaktayken kullanılabilir.