YouTube’un 2009 yılında dava edilerek yok olmamasının tek nedeni VEVO’ydu.
Universal ve Sony, tüm müzik videolarını platformdan çekmeye hazırdı. Müzik şirketleri, YouTube’un neredeyse hiç ödeme yapmadan kendi içerikleri üzerinden milyarlarca dolar kazandığını savunuyordu. Eric Schmidt’in çözümü: Reklam satışlarını, kürasyonu ve markalamayı müzik şirketlerinin kontrol ettiği paralel bir platform kurmalarına izin vermekti. Adına Video Evolution, yani VEVO dediler.
Anlaşma basitti. Her “resmi” müzik videosu VEVO markalı bir kanal üzerinden yayınlanacaktı. Reklam envanteri müzik şirketlerine aitti. Sıradan YouTube videolarının erişemediği premium reklam alanlarını satıyorlar; reklamverenlerden rastgele bir oyun klibi yerine Beyonce’nin yanında yer almak için en yüksek ücretleri talep ediyorlardı.
Bu kozun etkisi gerçekti. 2010 yılında http://MTV.com lisans anlaşmasını yeniden müzakere etmeye çalıştığında, UMG tüm Universal videolarını siteden çekti. MTV’nin çevrimiçi platformu çöktü. Müzik şirketleri, platformların hesaba katmadığı bir şeyi fark etmişti. Platformların müzik şirketlerine olan ihtiyacı, şirketlerin herhangi bir platforma olan ihtiyacından çok daha fazlaydı.
JustinBieberVEVO kanalının 33.6 milyon abonesi vardı; kişisel YouTube kanalı ise 4.2 milyon aboneye sahipti. TaylorSwiftVEVO 27.3 milyon aboneye sahipken, kişisel kanalı 2 milyon abonedeydi. VEVO eki, platformdaki en değerli gayrimenkulü işaret ediyordu.
Ardından YouTube, Content ID (İçerik Kimliği) ile karşı hamle yaptı. Lisanslı bir şarkıyı kullanan her hayran yüklemesi, artık doğrudan müzik şirketleri için paraya dönüştürülebiliyordu. 2016 yılına gelindiğinde YouTube, yalnızca Content ID aracılığıyla müzik şirketlerine 2 milyar dolardan fazla ödeme yapmıştı. Şirketlerin ödeme almak için artık paralel bir platforma ihtiyacı kalmamıştı; YouTube zaten ödeme yapıyordu.
2018’de YouTube, VEVO kanallarını “Resmi Sanatçı Kanalları” altında birleştirmeye başladı. Sanatçıların bu durumdan çıkma şansı yoktu. Bieber’ın 33.6 milyon abonesi, VEVO markası olmadan tek bir kanalda otomatik olarak birleştirildi. http://Vevo.com sitesi, ayda 25 milyar izlenme almasına rağmen aynı yıl kapandı.
VEVO logosu hala her resmi müzik videosunun köşesinde duruyor. Bu, bir plak şirketi kartelinin bir teknoloji platformu üzerinde gerçek bir koza sahip olduğu son zamandan geriye kalan tek şeydir.
