Makineler ne yapar?
En basitinden en karmaşığına kadar bütün makinelerin ortak özelliği, bir cisim üzerine bir çeşit etki uygulamalarıdır. Bu etkiye kuvvet diyoruz.
Kuvvet, her türlü itme veya çekme etkisidir. Örneğin, bir vinç bir yükü yerden yukarı doğru kaldırırken bir buldozer toprağı bir yerden başka bir yere iter. Kuvvetin kendisini göremezsiniz, genellikle ya hisseder ya da yol açtığı sonucu görürsünüz. Örneğin dışarıya çıktığınızda güçlü bir rüzgarın sizi ittiğini hissedebilirsiniz. Oysa evdeyken rüzgarın gücünü hissedemezsiniz ama yaprakları nasıl kavurduğunu görebilirsiniz. Her iki durumda da gerçekte gördüğünüz, kuvvet değil kuvvetin yol açtığı sonuçtur.